Game Over

Llevaba unos cuantos dias sin actualizar, debido a que he tenido bastantes lios con los médicos. He estado de acá para allá haciendome pruebas y mas pruebas y acaban de determinar que tengo un linfoma ubicado entre los pulmones.

De modo que todo este tiempo de toses y mas toses, no ha sido nada mas que por eso. Por lo visto ya llevaba bastante tiempo pero se ha detectado en buen momento y parece que las probabilidades de recuperacion son altas.

Es de coña que ningún médico en España, pese a mi asma, alergias, etc haya decidido nunca hacerme una radiografia de tórax que es lo que ha dado solución al asunto. De hecho me han dicho que es posible que ni siquiera tenga asma, sino que la presión que el tumor ejerce sobre mis pulmones, que por otro lado parecen estar perfectamente, es lo que me impedia respirar bien.

Los médicos bolivianos han sido espectacularmente atentos, amables y eficientes. Manda cojones. El neumólogo me lo decía: "Has tenido que venir hasta acá para poder detectar esto, increible..."

En fin, el resultado de todo esto es que vuelvo a Madrid para empezar tratamiento inmediatamente. La aventura nómada terminó. Todo se fue a la mierda. Por lo menos espero seguir vivo para intentar repetirla.

Vuelvo al mundo de la rutina. Vuelvo a Madrid. Mañana mismo, ya tengo el billete. Donde ni siquiera tengo casa. Donde tendré que volver a empezar. A veces la vida es una mierda.

Por lo menos os veré pronto a todos.

Un abrazo

Martes de Cha'lla

Llegamos un Domingo a La Paz desde Oruro y resulta que media ciudad estaba cortada porque tambien era la entrada del Carnaval en La Paz. Me dio igual, yo solo queria dormir y fue lo que hice.

Pero al dia siguiente, Lunes, el carnaval aqui continuaba y tenias que ir esquivando nuevamente por las calles a los que te bombardeaban con globitos, espuma o pistolas de agua. La verdad es que fue mucho menor que en Oruro, pues el gobierno inici'on una campa;a bastante fuerte para ahorrar agua y que no se globease en el carnaval.

Y el martes, es Martes de Cha'lla. que es la Cha'lla? Pues es el final del carnaval, en el que cada cual realiza festejos privados para bendecir sus pertenecias, su casa, su coche, su negocio, de modo que las familias se reunen a comer, a beber, a bailar y cha'llan lo que quieran. Esta bendicion se hace a base de cubrir el objeto con petardos, serpentinas y confetis, lo cual convierte a este dia en bastante ruidoso, pero divertido.

En Oruro hicimos un buen grupo de amigos, tanto de La Paz como extranjeros, y una de ellas, due;a de un hotel nos invito a la Cha'lla de dicho negocio. Repartieron chicha fermentada (bebida alcoholica a base de maiz primero masticado y luego dejado fermentar), una banda en directo y la gente bailoteando y tal en medio de la calle. Curiosa tradicion esta.

Fotos a Cascoporro!!!

Pues eso, que aunque ponga fotillos ilustrando los posts, la mayoria de las fotos las podeis ver en la siguiente direccion http://picasaweb.google.com/carlos.bx

Aun faltan la mayoria porque hay que clasificarlas, filtrar, subir, etc, y es un proceso bastante largo, pero ya iran actualizandose.

Esperamos que os gusten

Chao

El Soroche, mi salud, esas cosas...

Como ya he comentado en otras ocasiones, La Paz es una pasada de ciudad. LA hemos tomado como base de operaciones para los viajes en el occidente boliviano pero tiene un problema terrible> esta a 3600 metros de altura, que mezclado con lsa contaminacion y con que todos son cuestas, me esta matando. El soroche (mal de altura) lo he sentido en mis carnes y es una putada.

Para masa inri, el problemilla respiratorio que acarreaba desde Madrid no se ha solucionado y estoy con unas toses terribles a la minima que hago algo.

Y rematemos esto con que comoestamos yendo y viniendo desde La Paz a otros sistios, con diferentes alturas, cada vez que vuelvo a La Paz, el soroche me da un bofeton que me deja de medio lado, aunque me hubiese aclimatado ya antes de dejar la ciudad. Esto es un sinvivir.

En cuanto a la afeccion respiratoria, tengo la garganta hecha mierda y toseras infernales, pero eso cambia en funcion del clima en el que este. Cuando esamos en zonas humedas y tropicales me encuentro bastante mejor, pero el clima de La Paz es seco y de temperatura variable desde los 5 a los 25 grados durante el dia, de modo que no me sienta muy bien.

Ayer llegamos de Coroico (que ya contare con mas detalle) que es zona tropical a 2000 metros de altura y alla estaba de miedo, de modo que no se si debo asentarme en climas tropicales o hay algun otro remedio para mi vida...

Se que este post es un poco para lamentarme de mis desgracias pero es que llevo mas de un mes aqui y seguimos igual... pese a todo estoy pasandomelo muy bien.

Chao

El Carnaval de Oruro

De vuelta en La Paz nuestros cuerpos aún se resienten de la fiestaca salvaje del Carnaval de Oruro.

Oruro es una ciudad minera, pequeña y fea. Desde luego no es un sitio donde uno se plantearía vivir, pero una vez al año se convierte en el centro de las miradas de toda Bolivia y de buena parte del mundo. Se celebra un carnaval, considerado patrimonio cultural de la humanidad, que es algo como no os podeis imaginar

La acción se desarrolla a lo largo de una gran avenida (Avda. del Folklore o 6 de Agosto), en la que se colocan graderías a ambos lados de la calle y la gente está bailando, disfrutando de los grupos folklóricos y las bandas que los acompañan, bebiendo sin parar y lanzandose globos de agua salvajemente o rociándose con sprays de espuma (prohibidos en media sudamérica menos en Bolivia). Esto es lo que se llama la entrada del Carnaval.

De Carnaval de Oruro 2009 - Bolivia

Los grupos folklóricos vienen desde todas partes de Bolivia y preparan sus galas durante todo el año para la entrada del Carnaval de Oruro. Estos grupos se tiran bailando y desfilando durante horas un recorrido de varios kilómetros que acaba en la Iglesia de la Virgen del Socavón a la que ofrecen el sacrificio de su baile con unos trajes espectaculares que deben pesar un quintal.

La fiesta es espectacular, pero se me hizo terriblemente largo. Uno ya no tiene ni edad ni cuerpo para estas parrandas, y aguantar desde las 10 de la mañana que llegamos a la gradería, hasta las 2 de la madrugada es algo que no está a la altura de cualquiera, tuve que hacer un par de siestas para soportarlo. De hecho, la entrada comienza sobre las 7 de la mañana hasta que el último grupo entra en la Iglesia sobre las 4 de la madrugada.

Al final, todas las bandas se juntan para el alba y reciben el nuevo día con una ceremonia cacofónica en la que todos tocan al mismo tiempo. Creo que debe ser espectacular, pero mi cuerpo no pudo aguantar hasta tan tarde...

Al día siguiente, más relajado, con menos gente y más divertido, se vuleve hacer la entrada con los grupos actuando en otro orden y sin todo el despliegue de trajes al completo. Esta entrada es ya para diversión de los bailarines, sin el componente de sacrificio a la Virgen

De entre todos los grupos folklóricos que participan (caporales, sambos, ...) lo más espectacular y típico del Carnaval de Oruro son la Diabladas. El sentido del carnaval es una representación de la lucha del bien contra el mal, en la que el bien acaba triunfando. Los diablos y los ángeles desfilan con unos trajes espectaculares y tirando fuego y cohetes. Durante la noche era increible el despliegue pirotécnico.

Merece la pena vivirlo una vez en la vida, pero creo que sólo una. Yo acabé muerto, curtido a globazos, que una vez me volaron las gafas de sol, otra me arrebataron una lata de cerveza de la mano, en fin que me pusieron tibio. Tantas horas, con un pocho de plástico puesto para no empaparte del todo, con todo el mogollón de gente, además durmiendo en una escuela en la que nos habian puesto colchones de paja dura que te atravesaba... en fin, que me lo pasé muy bien, pero uno ya no está para esos trotes...


Y al regresar a La Paz tambien hay carnaval...

Playa de Hornito

Así que tras varios dias en el desierto decidimos irnos la playa. Cerca de Antofagasta, una de las ciudades más importantes de Chile, se encuentra la playa de Hornito, muy cerca de la ciudad de Mejillones, ciudad tranquila de vacaciones, puerto importante y nuestra principal comuicación con el exterior, ya que Hornito está en medio de la nada...

Allá fuimos, pensando que habria un camping o algo, para encontrarnos con que es una playa donde la acampada es libre y tu llegas y montas tu chiringuito tan tranquilo. Montamos nuestras tiendas y tan contentos. El asunto es que llegamos de tarde-noche, y cuando amaneció... nunca había estado en un sitio donde es sol quemase tanto. Lo cierto es que seguiamos aún en la zona desértica, pero es que era salir de la sombra y sentir dolor!!!

Entre que fuimos urgentemente a comprar sombrillas y que entre las hamacas que compramos en San Ignacio y unos hierros que nos prestó un amabilísimo vecino chileno, nos montamos un sombrajo bastante decente. Todo ello no consiguió que yo me librase de achicharrarme integralmente. Horrible.

Por lo demás, la playa es inmensa, la gente muy maja. Todos venian superpreparados y montaban unos chiringos estables para tirarse allá todo el verano, de modo que tenin de todo y te prestaban lo que fuese necesario.

El coche lo encallamos en la arena unas 24 veces pero lo conseguimos sacar sin problemas y aprendimos el truco de que cuando entras en la arena con el coche no debes frenar nunca hasta llegar a tu destino o la cagas.

Y yo, pese al achicharramiento, por fin me he bañado en el Pacífico, con el agua fria como a mí me gusta y unas olas del carajo. Carlos y yo estuvimos durante horas haciendo el gamba con las olas como cuando éramos pequeños en Torre del Mar, jeje.

Como no nos gusta hacer las cosas fáciles, pues ayer cogimos un bus en Mejillones hasta Arica y de Arica a La Paz. Si no tengo el organismo suficientemente descompensado ya, subir 4000 m. en 18 h. me ha dejado baldado, así que para rematar, mañana salimos para el Carnaval de Oruro. Espero que merezca la pena...

P.D. Si, Jorme, por fin hemos descubierto un sitio para tí, donde te aceptarán tal cual eres. En Mejillones serás bienvenido, jeje.

San Pedro de Atacama

Hemos estado unos 4 días en San Pedro de Atacama, Chile. Allí nos encontramos con Antonia y Fer que vinieron desde Santiago para vernos. Ahora en Chile es época de vacaciones, así que estaba todo bastante lleno de gente de turistas chilenos y extranjeros. Porque San Pedro es zona turística por antonomasia del norte de chile. Pero ¿que tiene San Pedro? Pues el desierto, el puto desierto, ese que te deja continuamente regusto a arena en la garganta, que te reseca la nariz hasta que te sangra y en el que el sol te quema como el infierno. En resumen, el puto desierto.

A priori puede parecer un poco gilipollesco irse al desierto a hacer turismo pero la verdad es que es un sitio bastante bonito y con bastantes cosas que ver. Carlos, Antonia y Fer estuvieron haciendo Sandboarding en las dunas del Valle de la Muerte y todos fuimos a visitar los cañones del Valle de la Luna y vimos el atardecer desde lo alto de la Gran Duna tomándonos una botella de vino. Y en general los paisajes son espectaculares...

Y tuvimos una expedición a los geyseres y las aguas termales, esta vez a otra zona, pero para mi el resultado fue el mismo: terrible dolor de estómago, retortijones y quedarme durmiendo en el bus mientras los demas se bañaban o visitaban lo que habia que ver. Empiezo a pensar en que tengo alergia a los geyseres...

Por lo demás estábamos en un hostal muy majo con un jarín bastante grande, con hamacas y mesitas que lo único a lo que te incitaba es a tomarte unas chelitas (cerveza en chile) y dejar pasar el día, además de que el calor no te dejaba pensar en nada más...

Una de las noches estuvimos en una "fiesta secreta" que era de coña. Por lo visto en el pueblo todo cierra a las 12 de la noche, pero era muy común lo de las fiestas secretas a las que te invitaba alguien y te podías ir para allá. Acabamos en un caserón de las afueras nosotros 5, las dos eslovenas y 5 ò 6 rastas acabaos locales, bebiendo pisco y haciendo el gamba. Una noche divertida. Lo mejor cuando uno de los rastas, intentando hacer a la eslovena rubia, Brigitta, empezó a rimar incoherencias hiphoperas de tercera y la llamó eslovaca y lituana. La cara de la chavala era un poema. Eso sí, le sacó un buen puñado de piscos gratis antes de mandarle a tomar por culo.

Uyuni

El pueblo de Uyuni es el principio de todas las rutas que llevan a ver el Salar. La verdad es que como pueblo no tiene nada especial y además está más lleno de guiris que benidorm en agosto, ya que es la ruta de paso obligada.

Allí hay gran cantidad de compañias que organizan tours por el Salar y todas las maravillas naturales de los alrededores. Nosotros hemos quedado en San Pedro de A tacama (Chile) en unos 4 días, de modo que contratamos un tour que nos deja en la frontera chilena al tercer dia.



En un todoterreno Lexus, con un sello de la ITV del Estado de Rhode Island, USA, nosotros 3, más una sueca y dos eslovenas, nos disponemos a recorrer una de las zonas que reune más maravillas naturales por Km cuadrado del mundo.

Primera parada: Salar de Uyuni
El Salar de Uyuni es una extensión de más de 12 km cuadrados de sal. Si, como lo oís, sal. Nunca me había imaginado cruzar en un todoterreno una extensión blanca y plana tan inmensa. Da igual a donde te dirijas porque todo es exactamante igual: blanco y plano. Nuestro chófer se orientaba por algún extraño sexto sentido local y cruzamos el salar hasta uno de los hoteles de sal que está construido dentro del salar. Este hotel está abandonado, ya que está prohibido contruir dentro del salar, de modo que solo sirve de punto de encuentro.



Pensar en la posibilidad de cruzar este desierto de sal sin ningún tipo de orientación es algo que da bastante miedo, pero llegamos a ver a un par de colegas cruzándolo en bici. Supongo que llevarían un GPS o algo.

Jordan, nuestro chofer y guia se desenvolvía como pez en el agua allá. La mayoría de los chóferes de las expediciones, pues había cientos y nos ibamos cruzando por el camino, llevaban unos 15 años conduciendo por esas rutas, con unas carreteras terribles y sitios bastante peligrosos. En cambio Jordan, que iba a toda hostia y los demás le dejaban paso cuando se cruzaban, sólo llevaba unos 3 años en esto y era una máquina el tío.

Ibamos acompañados por su mujer, que era la cocinera de nuestra expedición, y por su hijo Jordan Jr. de casi 2 años que se convirtió en la mascota del viaje.

Dentro del Salar comimos en la Isla del Pescado, una impresionante isla llena de cactus enormes, que se eleva sobre la planicie del Salar.



La primera noche dormimos en un hotel de sal en los exteriores del Salar. Muy chulo que todo esté hecho de sal (paredes, mesas, sillas), lo malo es que el suelo también era de sal y te llenabas toda la ropa de dicho material. Eso si, las paredes de sal aislan un montón y sin calefacción ni nada pasamos un calor de la hostia esa noche, mientras en el exterior hacia un frio tremendo.

Segunda parada: Las Lagunas
El día siguiente consistió en recorrer una serie de lagunas por los alrededores de la zona del Salar, a cada cual más increible: vimos la Laguna Honda, la Laguna Hedionda cuyo nombre proviene de los increibles afloramientos de azufre en superficie que crean bandas de color amarillo en medio del agua y producen ese olor carácterístico que la hace "hedionda". Estas laguna, a más de 4000 metros de altura, son todas saladas y su fauna carácterística son los Flamencos. Uno solo relacionaba los Flamencos con zonar tropicales, pero ya ves que no es su único habitat.



Acabamos el día en la Laguna Colorada, cuyo nombre viene de las algas que fijan los metales pesados del agua y adquieren ese color carácterístico. Impresionante.

Dormimos en un albergue en medio de la nada y ahí comenzó mi terrible pena ya que comencé a irme por la patilla durante toda la noche, lo que hizo que al día siguiente no disfrutase de los geyseres en la madrugrada (porque salimos a las 4 de la madrugada) ni me pudiese bañar en las aguas termales por que me estaba retorciendo de dolores de estómago en el 4X4. De todos en las aguas termales alcancé mi cota superior pobre este planeta, ya que estábamos a ¡¡¡5100 m.!!!

Cruzamos varios desiertos, ¡¡en uno de ellos nos llovió!!, vimos a las nubes besar a las montañas a nuestro lado y ver como dejaban las cimas blancas en cuestión de minutos. Era ver naturaleza en acción tan cerca como no me hubiese podido imaginar jamás.




De camino a Chile, vimos la Laguna Verde, de ese color por un fenómeno similar al de la Laguna Colorada y llegamos a la frontera, en medio de ninguna parte, entre Bolivia y Chile.

Ayer, tras varios trámites en la frontera, llegamos a San Pedro de Atacama, pueblo tan turístico como Uyuni, por ser principio de muchísimas rutas y nos encontramos por fin con Antonia y Fer, con quien habíamos quedado allá. A partir de mañana empezamos a explorar el norte de Chile: desierto, más geyseres, salares y sitios similares.

Camino al Sur y futuros proyectos...

Hoy dejamos La Paz rumbo a Uyuni. Desde allí haremos una ruta por el Salar de Uyuni y luego cruzaremos la frontera chilena y nos dirigiremos a San Pedro de Atacama para pasar unos días por la región del Desierto de Atacama, al norte de Chile. Allá hemos quedado con nuestra amiga chilena y scout Antonia, que vive en Santiago y con Fer, colega madrileño que también está actualmente viviendo en Santiago.

Unos días en el desierto es justo lo que me faltaba para hacer un pleno de diferentes climas en menos de un mes: desde la zona semiselvática de la Chiquitania, pasando por el calor tropical de Santa Cruz, subimos a los 4000 metros de altura de la Cordillera de los Andes y de ahí al Desierto. Acojonante. Lo único que nos falta es la playa, pero como nos dé por ahí igual nos plantamos en la costa chilena en un pis pas.

Todo este recorrido hasta que volvamos a La Paz serán unos 15 días, pero nada más regresar partimos nuevamente hasta Oruro, porque el día 20 comienza el Carnaval. En toda Bolivia el carnaval es una institución pero el de Oruro, aunque no es tan de irse de farra como en otros sitios, dicen que es una experiencia increible. De hecho, el Carnaval de Oruro está proclamado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Serán un par de días allá, vuelta a La Paz, un par de días de juerga paceña y luego a Cochabamba a lo que se llama el "Corso de Corsos" que es una semana después de Carnaval y es como el Re-Carnaval, donde se va todo el mundo después de que acaben los respectivos carnavales de cada ciudad. No sé si sobreviviremos a tanta fiesta...

Cuando toda esta fiebre carnavalera, lo suyo sería irse a descansar unos días a las aguas termales de Coroico, visitar el Lago Titicaca, Copacabana, cruzar al Perú y visitar Cuzco y el Machu Pichu. ¿Y después? pues nos quedaría por conocer Potosí, Sucre y Tarija, como ciudades. La región selvática del Beni, al norte del país y quizá los parques naturales del Oriente en la zona amazónica, o quizá Los Yungas. No lo sé, hay tanto que ver...

Según vayan surgiendo oportunidades, allá dirigiremos nuestros pasos...

Como es La Paz

Tras cinco días de estancia en la ciudad esta es la crónica retrasada de lo que es esta ciudad, que seguimos conociendo dia a dia. Guillermo, nuestro primo, pasó su infancia y adolescencia en La Paz y se la conoce muy bien. La verdad es que aquí se le ve feliz y como pez en el agua, lo que lo convierte en un guia de excepción.

Es facil entender por qué le gusta La Paz. Esta es una ciudad, ciudad, con su ritmo estresante, tráfico infernal, contaminación y ruido, lo que la hace muy parecida a Madrid, Roma o Atenas, pero con un algo tan propio que la diferencia de todas las demás. El encanto que posee esta ciudad hace que te plantees quedarte aquí a vivir una buena temporada.



Sólo tiene un problema muy serio: al estar la ciudad enclavada en una hondonada, la ciudad sólo tiene cuestas. Pero unas cuestas que puedes flipar. La única referencia que puedes tener es la Avenida Prado, arteria principal de la ciudad que la cruza de extremo a extremo en el fondo de la hondonada. De este modo, si no sabes donde estás, camina hacia abajo y llegará a Prado. La otra referencia es el Illimani, pedazo de montaña nevada que se recorta en el horizonte y que te permite orientarte bastante bien. Pero las malditas cuestas me tienen frito. Eso si, estoy haciendo una de ejercicio...

El centro de la ciudad es vibrante, con un montón de gente moviéndose en todas direcciones, con una ingente cantidad de micros y taxis que te llevaran a casi cualquier sitio que te imagines y que los puedes parar donde quieras, con diarias marchas de protesta bloqueando el Prado y haciendo el tráfico aún más impracticable si cabe.


La ciudad es una mezcla de enormes edificios en la zona de Prado, donde están las oficinas de las grandes empresas, y de casitas de las formas más diversas que conforman una bizarro puzzle de materiales y formas de construción según se encaraman por la ladera de la hondonada.

El transporte público es genial. Los taxis, los paras y le preguntas al colega por cuanto te lleva a tal sitio. Si te gusta lo coges y si no pues pasas y paras otro. El precio es fijo y da igual lo que tardes así que te despreocupas por los atascos. Los precios medios de un taxi para llevarte de un punto a otro del centro suelen ser de 8 bolivianos (Bs) lo que son menos de un euro!!!
Lo de los minibuses, micros y miniminibuses es otro mundo. Los micros son autobuses Dodge antiquísimos tipo los autobuses escolares de las pelis americanas. Los minis y miniminis son furgonetas de entre 7 y 12 plazas (en las que puede llegar a caber 20 personas). Estos transportes tienen cada uno su número de línea pero es imposible conocerse las 8 líneas que deben haber en la ciudad de modo que hay que fijarse en los carteles, con nombres de sitios por los que pasan, que llevan en el parabrisas. Tambien la mayoria de los minibuses llevan un vocero. ¿Que es esto? Pues un colega que asoma la cabeza por la ventanilla y grita cosas como: "Sanpedroterminalayacuchopradounboliviano....." De lo que deduces que pasará por la Plaza de San Pedro, la terminal de buses la calle Ayacucho y acaba en el Prado, todo por un 1 Bs por persona, esi si entiendes que cojones ha dicho.
Los precios oscilan entre 1 y 2 Bs dependiendo del vehículo que cojas y del trayecto, y el concepto de parada no existe. Si tú ves el bus que quieres por la calle lo paras y cuando te quieres bajar, diciendo "jefe, me deja en la esquina" está todo hecho.

Y otra de las maravillas es que puedes comprar de todo por la calle sin entrar en una sola tienda. Todas las calles estas llenas de puestos de cholitas vendiendo comida, de quioscos de periódicos y dulces, de puestos de discos y libros piratas (sí, habeis leido bien, libros piratas), puestos de cosas de higiene personal (champus y geles y esas cosas), material de papeleria, relojes y calculadoras... en fin que de todo. Y cuando pasas por las zonas de puestos de comida como la Plaza de San Francisco y se mezcla el olor a tripa frita con el de la salsa chorrellana y el de las otras 1000 comidas diferentes que te puedes encontrar, es una experiencia religiosa...



También tiene su lado negativo: los niñitos de 6 añitos pidiendo por los restaurantes, los limpiabotas, también niños y adolescentes, intentando sacarse un dinero por todas partes, con la cara tapada como si fuesen el Subcomandante Marcos para no aspirar los vapores de los betunes que utilizan, las cholas cargando con unos fardos enormes a sus espaldas que parece que no pudiese levantarlos ni yo mismo... en fin, es la cara y la cruz de una misma ciudad.

Si sales del centro y te vas a barrios más pudientes como Obrajes o Calacoto es increible el cambio del tipo de vida. Son zonas más residenciales, con tiendas de ropa de marca por las calles, el tráfico es mínimo y la vida es relajada. Merece la pena conocerlo sólo por el contraste. Estás a media hora del centro en micro, pero parece que hayas cogido un avión a otro continente.

En fin, este es un breve resumen de La Paz. Pero habrá más cosas. Hoy nos vamos de la ciudad, pero volveremos en unos 15 días.

El Alto

panorámica de La Paz desde El Alto


La Paz es una ciudad espectacular, enclavada en una hondonada que impide su crecimiento, ya que cuando la última casita que penosamente alguien ha construido colgando de la ladera llega a la planicie superior eso deja de ser La Paz y se convierte en El Alto.

La Paz es una urbe de casi un millón de habitantes, pero El Alto es eso y más. Imaginaos una ciudad que nunca se acabara porque no hay nada que la limite. Porque El Alto ya ha superado en población a La Paz. Y sigue creciendo. Y está a más de mil metros por encima de la ciudad de La Paz. Porque quien llega a La Paz desde otros departamentos buscando la ilusión de la capital, de ganar más dinero y vivir mejor, se encuentra que allí ya no tiene sitio. Pero en El Alto si que hay sitio. Sólo tienes que ir hasta el límite de lo edificado, en cualquier dirección, y construir tu casita allí. No te sientas solo y aislado, mañana seguro que ya tienes vecinos.


Dicen que El Alto es peligroso. Yo lo único que he sentido es el caos absoluto. Y mola. Imaginaos una inmensa avenida, tipo la Gran Via, colapsada totalmente por una horda de minibuses que van cada uno a un lugar a cada cual más ignoto que el anterior, todos pitando a la vez, con los voceros gritando por la ventanilla el destino del bus pero sin que ninguno arranque ya que aún no han llenado el cupo de pasajeros, de modo que nadie puede pasar por esa calle. A ello le sumamos que hoy era dia de mercado, lo que hace que los puestos terminen de colapsar lo que quedaba de ciudad. Este mercado ambulante que se monta en El Alto todos los jueves y domingos, es el más grande del mundo. Yo no he sido capaz de abarcar mentalmente el tamaño de este mercado pero, a grosso modo podriamos decir que es algo así como setenta veces "El Rastro" de Madrid. Aquí puedes comprar comida, ropa, cabras, camiones, ordenadores y como nos dijo el taxista que nos llevó: "Si aparcas junto al mercado y al volver te han robado las ruedas, vuelve que seguro que te las venden baratas". Increible.

En El Alto el sol quema de verdad, aunque haga frio. Eso se debe a que estás casi tocando el cielo. 4300 m. aprox. según nos dijeron. Que haya ese despliegue de vida en un sitio tan ignoto es una maravilla de la naturaleza y una prueba de que los humanos somos como las cucarachas y nos adaptamos a cualquier medio. Por lo menos no hay mosquitos


A parte de querer conocer El Alto, nuestro objetivo era encontar el Colegio Menesiano que allí está construido y conocerlo, conocer a los Hermanos y ver por primera vez como es ese sitio del que tanto nos han hablado en el colegio y al que hemos enviado ayuda desde el Grupo Scout. Eso que parecia una utopia lejana (si, es que estamos recaudando fondos/material escolar/ropa para enviarlos a Bolivia...) es real. Y hemos conocido allí a los hermanos que nos han recibido con cariño, nos han dado de comer, nos han enseñado la labor que allí hacen y nos han contado muchas cosas. Ha sido una mañana agradable conversando con esta gente que nos han aceptado automáticamente sin hacer preguntas, solo porque éramos Scouts del Menesiano de Madrid, aunque nos hayamos presentado allí de improviso y nos han hecho sentir como en casa. Muchas gracias.

Tras el caos de El Alto, el bullicio de La Paz parecía menos y nos hemos vuelto a internar en el corazón de la ciudad a seguir desenmascarando sus secretos...

La Paz by night

Esta noche hemos estado en el Malegria, garito que presupongo da nombre a una canción de Manu Chao (...por la calle del Desengaño yo pasé, con Malegria otra vez...) y ha sido una experiencia desigual. El garito, como la mayoría de los que hemos conocido en La Paz, es enorme, con parte de mesas y pista para bailar. Guillermo, Carlos, Karol (un polaco que hemos conocido en el albergue) y un servidor hemos llegado pronto, cuando mejor música ponian, había poca gente y se podía conversar. Después se ha llenado de gente y se ha convertido en un sindios.

Lo de bailar parece que es obligatorio acá. Eso de la posición de barra fija con la copa en una mano y el piti en la otra no se lleva nada. Así que que remedio, hay que bailarlo todo. Eso no está tan mal, pero el problema es que los locales siempre bailan mejor que tú lo que reduce tus oportunidades de pillar con alguna preciosa boliviana. La segunda opción es intentar hacerte a alguna de las tropecientas guiris que bailan tan mal como tú. Y si son inglesas tú siempre bailas mejor. Pero para eso te vas a Benidorm que allí pillas seguro. Además, la música ha ido evolucionando de Mano Negra y los Fabulosos Cadillacs a los grandes hits electrónicos del momento, lo cual lo hace parecerse aún más a Benidorm, sobre todo cuando para cerrar la sesión suena el "We are the champions" de Queen. en ese momento la duda estaba entre si estaba en La Paz, Benidorm o Manchester.

Sé que en principio suena todo un poco negativo pero eso no quita que me lo haya pasado de puta madre, que me haya pillado un moco a base de Fernet con CocaCola (cosa que no recomiendo a nadie) y que el sitio y la música me gustasen. Sólo que durante el momento final de la noche he visto los largos tentáculos de la globalización cultural haciendo que un sitio con caracter propio se convirtiese en cualquier garito de fiesta de cualquier parte del mundo.

En cualquier caso, La Paz es genial.

La Paz me mata

Saludos. Llevo tres dias en La Paz y no he tenido tiempo aún para escribir nada. Entre el "soroche" (mal de altura) y que no hemos parado de hacer cosas no habia podido meterle mano al ordenador en condiciones.

He probado muchas cervezas nuevas, comido cosas deliciosas, visto cosas que quitan el aliento y naves espaciales en llamas cerca de la puerta de Tanhauser... se me acaba de pirar la pinza..., en fin, que hay muchas cosas que contar y mañana mismo actualizaré esto.

En breve abandonaremos La Paz para visitar unos de los sitios más imporesionantes de La Tierra, el Salar de Uyuni, un desierto de sal impresionante, y luego nuestros pasos nos encaminan a cruzar la frontera chilena e ir al Desierto de Atacama, donde hemos quedado con unos amigos.

Pero todo esto es otra historia y ya se contará a su debido tiempo. Me voy a dormir.

¿Por qúe adoro la comida?

Pues porque siempre te da alegrías. Es increible llegar a un país nuevo, con una gastronomía completamente diferente y encontrarte con que cada dia pruebas tropecientas cosas nuevas.

Aquí la gente no hace más que beber todo tipo de jugos de frutas recien hechos (todo el mundo tiene licuadora en casa) y allá a donde vayas te invitan al jugo recién hecho. Ya he probado jugos de lima, de tamarindo, maracuyá, papaya, achachairú, ciruelo, acerola, piña, sandía, melón y de infinitas otras frutas de nombre imposibles. Es brutal.

Además la riqueza de la cocina de cada zona es increible: si estás en Santa Cruz, la cocina camba te brinda maravillas como los majaitos, pique macho, picantes de todo tipo de carnes, ajís e platano, de carne y por supuesto, el churrasco.

El churrasco es la religión principal de la zona. Todo se festeja con churrasco. El churrasco es una barbacoa en la que se hace carnaza buena, chorizos de la zona y... ¡¡Todo tipo de casqueria!! Si, aqui soy feliz. La gente como normalmente corazón, hígado, tripa, chinchulines (otra parte de la tripa), ubre... y todo acompañado de arroz con queso y llajua (salsa picante brutal)


Y hoy, un poco resacosos hemos ido a comer a un restaurante chuquisaqueño (región del sur de Bolivia) y nos hemos puesto finos. Yo he pedido una cosa que se llama Jalke y consistia en un guiso de riñón de cerdo converduras y papas cocidas acompañado de arroz y ensalada, todo picante, por supuesto. Era increible. Y las raciones... inmensas. Hemos comido los tres como animales por 147 bolivianos (16 €) y hemos sido incapaces de acabarlo todo.

Visto lo visto no sé si volveré, jeje

Zingani y guitarras...

Anoche vinieron unos amigos de Guillermo a la casa e hicimos una pequeña fiestecilla. Juan Pablo vino guitarra en ristre y estuvo tocándose unos cuantos temas y los acompañamos con percusiones. Como éramos los invitados y teniamos que cantar acabamos cantando todo el reperterio español que sabian tocar con la guitarra que incluía a Sabina, Ana Belén y Victor Manuel, Nino Bravo y... ¡¡¡Jose Luis Perales!!! ¡Lo conocen mejor que nosotros! ... increible...

Guillermo (mi primo) a los bongos y Juan Pablo a la guitarra


Probamos el Zingani, un orujazo cañero de 40º que lo mezclan con Sprite y zumo de limón y lo llaman "Chuflay". Entra como agua...

El caso es que la velada empezó a las 21h. y me fui a acostar a las 7 de la mañana de hoy. Todavía estoy un poco sobado y esta noche seguramente tengamos otra de esas, ya que nos han invitado a cenar en casa de unos amigos de Guillermo...